CVCh

The kelp gull, Larus dominicanus Lichtenstein, is a common marine bird along the central coast of Chile. This study documents prey items used by the kelp gull while foraging in undisturbed rocky intertidal habitats at Los Molles, central Chile. The results are based on direct foraging observations of gulls from blinds with binoculars and on the analysis of prey remains in middens and regurgitated pellets. It was found that Larus dominicanus preys upon 30 different species of marine invertebrates. Gastropod and amphineuran molluscs and intertidal crustaceans were among their main prey items. Among their five most important molluscan prey L. dominicanus selects from the environment the larger specimens of Chiton granosus and the smaller of Concholepas concholepas. They do not select prey from above average size in the case of the limpets Collisella zebrina, Scurria scurra and the key-hole limpet Fissurella limbata. Our results suggest that L. dominicanus predation on such diverse forms of herbivorous molluscs or high throphic level carnivores, such as Concholepas concholepas, could have significant ecological effects in rocky intertidal communities of central Chile. A quantitative and experimental evaluation of the actual ecological role of L. dominicanus in rocky intertidal sites of central Chile with and without man interference is called for.

La gaviota, Larus dominicanus Lichtenstein, es un ave marina común a lo largo de Ia costa de Chile central. Este trabajo documenta las presas utilizadas por Ia gaviota en hábitats intermareales libres de perturbaci6n humana en Ia localidad de Los Molles, Chile central. Los resultados están basados en observaciones directas (con anteojos de larga vista desde casetas camufladas) de gaviotas en actividades de depredaci6n y en el análisis de restos de presas en sus "comederos" y regurgitados. Encontramos que L. dominicanus depreda sobre 30 especies diferentes de invertebrados marinos. Entre sus principales presas se encuentran moluscos gastrópodos y anfineuros y crustáceos intermareales. De entre las cinco especies de moluscos más importantes en su dieta L. dominicanus selecciona los tamaños mayores de Chiton granosus y los tamañios menores de Concholepas concholepas. No muestra selección de tamaño para las patelas Collisella zebrina y Scurria scurra ni Ia lapa Fissurella limbata. Nuestros resultados sugieren que L. dominicanus al depredar sobre muy diversas formas de moluscos herbívoros o carnívoros de alto nivel trófico, como C. concholepas, podría tener efectos ecológicos importantes en las comunidades rocosas intermareales de Chile central. Enfatizamos Ia necesidad de evaluaciones cuantitativas y experimentales sobre el rol ecológico de L. dominicanus, en especial en localidades contrastantes con y sin intervención humana.